- :
- Londres, 1917.
Avant de repartir pour le front des Flandres,
un soldat australien écrit a sa femme.
''Mon unique amour...
''Je me sens si déprimé. Cela m'affriste
''que tu ne m'aies pas envoyé la photo. Mon unique amour,
''tu sais que nous sommes ici pourfaire notre devoir.
''Si je suis tué, remercie Dieu
''de m'avoir permis de le faire.''
- :
La furie des Hommes
généra la guerre qui les enferma dans la peur
et l'enfer. Ils ont eu
la rage d'en finir, ils esperent la délivrance.
Automne 1917, le monde est en guerre.
Les États-Unis ont rejoint la Grande-Bretagne, la France,
la Belgique, la Russie, le Japon et l'Italie.
L'Italie se bat contre les Autrichiens
pour conquérir Trieste et Trente.
Dans les Alpes,
les soldats italiens souffrent. Ce sont surtout des paysans
et quelques ouvriers des usines Fiat,
commandés par des chefs obstinés
avec a leurtete le général
Luigi Cadorna.
Une hiérarchie militaire impitoyable
qui fera fusiller pour l'exemple 750 hommes.
Triste record.
Alors que les soldats italiens
réalisent chaque jour des exploits inimaginables:
ils montent des canons
a 3 000 metres.
Des canons pour déloger
l'ennemi autrichien!
On y applique la logique de ceffe guerre: barbelés et tranchées.
Mais ici, les hommes vivent dans la glace.
Avec leurs baionneffes,
ils sculptent des autels pour leur aumônier
héroique et pour leur Dieu protecteur,
leur seul espoir.
Malgré tout, les Autrichiens,
en infériorité numérique, tiennent leurs positions. Ils demandent
l'aide de l'armée du Kaiser.
24 octobre 1917.
Les Allemands arrivent en renfort.
Parmi eux, le futur maréchal Erwin Rommel,
alors lieutenant.
Il a 26 ans. Avec ses hommes,
il s'infiltre dans les lignes italiennes. Il dit:
''Plus nous pénétrons dans les positions des ennemis,
''moins ils s'y affendent et plus la luffe est facile''.
Rommel accumule les prisonniers.
C'est le prélude a l'effondrement du front italien.
Les armées allemandes et autrichiennes
prennent la ville de Caporeffo. En moins de 10 jours,
ils avancent de 100 kilometres.
Début novembre 1917.
Ils progressent au milieu des débris
de l'armée italienne.
275 000 soldats italiens se rendent.
Beaucoup crient:
''Notre ennemi, c'est Cadorna, pas les Autrichiens! ''
Le général Cadorna dit: ''Mon armée s'est mise en greve.''
Et il est destitué.
Le drame de Caporeffo a été évoqué par Ernest Hemingway
dans ''L'Adieu aux armes''. Il était, a 19 ans, volontaire américain
dans les ambulances italiennes.
Hemingway écrit:
''Je n'ai jamais aimé la gloire et les sacrifices.
''Ici, les sacrifices ressemblaient aux abaffoirs de Chicago
''avec ceffe différence: la viande ne servait qu'a etre enterrée.
''On ne pouvait plus tolérer des mots
''comme 'gloire', 'honneur', 'courage',
''devenus indécents.''
Cet esprit
de révolte entraîne une conférence d'urgence des dirigeants alliés,
inquiets d'une sortie de la guerre de l'Italie. Ils décident
d'envoyer des renforts le 15 novembre 1917.
Ils sont accueillis comme des sauveurs.
100 000 soldats français et britanniques
doivent arreter l'avance des ennemis vers Venise.
La France envoie aussi une escadrille.
Las aviateurs français apprécient l'affectation.
- :
Les alliés arretent les Autrichiens
et font de nombreux prisonniers.
Ces soldats, issus
de tout l'Empire austro-hongrois, en ont assez.
Ils parlent de mutinerie
et d'indépendance.
Leur empereur, Charles 1er, rencontre le Kaiser, Guillaume II.
Ils sont venus sur le front faire le point de la situation.
Charles 1er craint la contagion de la révolte.
Il continue a vouloir la paix et veut négocier.
Mais pas Guillaume II:
il reve a une victoire qui pourrait le sauver. Il dit:
''Apres la guerre, on conclura un accord
''avec la France, puis l'Europe.
''Et alors commencera la véritable guerre
''contre l'Angleterre.''
Pour Guillaume II
et son état-major, il faut vaincre avant que les Américains
ne soient opérationnels. Le plan allemand est de précipiter
le retrait de la Russie du conflit pourtransférer les armées a l'est
sur le front ouest. Dans ce but, le général Ludendorff, le maître
de l'AIlemagne, a favorisé le retour a Saint-Pétersbourg
du principal agitateur politique russe,
Vladimir Ilitch Oulianov,
dit ''Lénine''. Apres avoir écrit
des livres sur la prise de pouvoir du communisme,
il vivait en exil, en Suisse.
Il a 47 ans. Les Allemands
ont financé son voyage et son parti
parce que ceux qui ont chassé le tsar en février 1917 continuent
a se baffre. Ludendorff prône ceffe alliance contre-nature
parce que Lénine proclame qu'il retirera la Russie de la guerre.
Ludendorff dit: ''Lénine va renverser les patriotes russes
''et ensuite, je l'étranglerai, lui et ses amis.''
Dans ceffe Russie
détruite et affamée par la guerre,
dont l'armée est désorganisée,
Lénine dit: ''La paix, le pain,
''la liberté et la terre sont nécessaires a ceffe masse.''
II accuse le gouvernement
provisoire de Kerenski de continuer
la boucherie impérialiste.
Le 7 novembre 1917, soit le 25 octobre du calendrier russe,
Lénine réussit ''la révolution d'Octobre'', un coup d'État:
les membres du gouvernement sont brutalement arretés
et s'installe alors une dictature implacable et sanglante.
Lénine avait écrit des la 1re révolution de 1905:
''La terreur est l'instrument d'une politique d'hygiene sociale.''
Parmi ses victimes, toute la famille impériale.
Le 1er grand empire que la guerre emportera.
15 décembre 1917.
Les soldats allemands et russes
franchissent les barbelés et fraternisent.
Le nouveau régime communiste de Moscou
entame des négociations pour meffre fin a la guerre.
Lénine dit: ''ll faut arriver a un compromis
''avec les bandits impérialistes.''
Â Brest-Litovsk, une gare a 100km de Varsovie,
s'ouvrent les pourparlers de paix
le 22 décembre 1917.
Les Allemands accueillent les communistes
qui savent qu'ils devront faire des concessions territoriales.
Pour Lénine, il faut perdre de l'espace pour gagner du temps,
pour permeffre a la révolution de s'installer
alors que gronde la guerre civile
avec les armées russes restées fideles au tsarisme.
Les communistes esperent que la révolution va se répandre
dans le monde. Ils discutent pendant 3 mois avec leurs ennemis:
Allemands, Autrichiens, Turcs
et Bulgares
qui veulent leur part du gâteau.
Les Allemands menacent de reprendre la guerre.
Lénine envoie Léon Trotski
pour céder surtoute la ligne.
La paix est signée
le 3 mars 1918.
La Russie est amputée d'un million de kilometres carrés
et du quart de sa population. Des pays baltes a la Pologne,
qui va renaître, et l'Ukraine qui entre en guerre
contre les bolcheviques. Ludendorff a réussi son coup:
il peut transférer une partie de son armée a l'ouest.
Pour lui, Guillaume II et Hindenburg,
tout redevient possible.
Mars 1918: l'AIlemagne,
exsangue, peut concentrer 2 millions d'hommes
sur le front ouest.
Les Allemands ont désormais la supériorité numérique.
L'état-major allemand va accomplir son reve de 1914:
réunir ses forces pour en finir avec les Français et les Anglais
par une série d'offensives sur l'ensemble du front.
Ludendorff répete: ''Avant que l'Amérique n'entre en jeu,
''l'AIlemagne doit frapper.''
II décide d'affaquer
le 21 mars 1918 en changeant de tactique.
Apres une courte préparation d'artillerie,
les groupes d'assaut s'infiltrent derriere les lignes ennemies.
La guerre de mouvement
reprend. Le front allié est enfoncé,
pour la 1re fois dans la guerre des tranchées,
en 3 jours, les Allemands
sont a 120km de Paris.
23 mars 1918,
le dimanche des Rameaux, a L'Étang-la-Ville, pres de Paris.
Les Ferrari se filment malgré le danger
pour afficher leur optimisme. René rassure Jacqueline:
il ne croit pas que les Allemands iront plus loin.
Chacun, dans ceffe guerre, s'improvise stratege.
Mais depuis 6 mois, les Parisiens craignent les avions allemands,
les grands bimoteurs Gotha.
Les 1ers véritables bombardiers stratégiques
de l'Histoire: ils remplacent les Zeppelin
contre Londres et Paris.
Malgré les sirenes et les abris, 200 Parisiens sont tués
par les bombes allemandes.
Les militaires
créent un faux Paris, a 20km de la capitale, pour affirer
les bombardiers ennemis. La technique des leurres
s'est développée avec de faux canons...
de fausses voies ferrées...
de faux arbres... ou l'utilisation du talent de peintres abstraits
pour masquer le matériel. L'industrie
des filets de camouflage emploie de la main-d'ceuvre féminine.
Et le projet du ''faux Paris'' avance.
Ce n'est pas une plaisanterie.
Le 29 mars 1918,
aucun bombardement. Pourtant,
l'église Saint-Gervais a été détruite par un obus qui a fait
91 tués et 68 blessés.
Un obus?
Comment est-ce possible?
Les Parisiens, affolés, éloignent les enfants.
Les Allemands sont
a 120km de Paris et les canons ne peuvent tirer a plus de 30km.
Ce canon-la est bien a 120km.
C'est l'arme secrete du Kaiser: un monstre composé de 3 canons
soudés bout-a-bout: le ''Pariser Kanonen''
ou ''Grosse Bertha'',
du nom de la fille de celui qui les a construits,
l'industriel Krupp.
Plus au nord, Canadiens et Australiens évacuent les civils.
Les Britanniques,
les Français
et les Belges décident de s'unir sous un commandement unique.
Le nom de Pétain s'impose,
mais le chef
du gouvernement français Georges Clemenceau, 76 ans, juge
Pétain trop prudent qui dit: ''J'affends les chars
''et les Américains.''
Politiques et militaires désignent le 14 avril 1918
comme chef supreme des armées alliées
le général Ferdinand Foch, 66 ans,
qui dit: ''Je sais vouloir.''
Son second,
le général Weygand, tire la langue aux photographes.
Il sera le chef malheureux
de la guerre suivante. Foch se rend
au QG américain
pour demander une intervention en masse.
Pershing refuse. L'entretien est houleux, malgré les sourires
pour la caméra. D'apres Pershing,
ses troupes ne seront pretes
qu'en 1919. Foch, exaspéré,
lui demande s'il veut affendre
que les Français et les Anglais aient été définitivement vaincus.
Pershing refuse de faire une guerre de tranchées. Il veut etre pret
pour la guerre de mouvement,
''open warfare'' en anglais, qui se déroule sur de vastes étendues
et dans le ciel.
Le général Billy Mitchell prépare le 1er bombardement de l'AIlemagne.
Â la une des journaux, les exploits
des pilotes de chasse réconfortent l'arriere
et leur affirent bien des succes.
Ancien coureur automobile et chauffeur
de Pershing,
''Eddie'' Rickenbacker devient un as
aux 26 victoires.
Il dit: ''Le courage, c'est de faire ce qu'on a peur de faire.''
II survit a ces terribles combats,
mais le plus célebre pilote
de France, Guynemer, est abaffu.
D'autres prennent sa place, comme le Français
René Fonck, 75 victoires...
Ou le Canadien William Bishop,
72 victoires.
Leur adversaire le plus redouté:
l'AIlemand Manfred von Richthofen,
80 victoires!
Concernant le chiffre
des victoires
aériennes, il dit: ''Le meurtre
''d'un homme est un meurtre, meme en temps de guerre.''
Sa noblesse prussienne
et la couleur de son avion l'ont fait surnommer le ''Baron rouge''.
Il pilote le fameux triplan Fokker qui possede 3 ailes superposées,
remarquable de maniabilité et de vitesse.
Richthofen a mis au point une tactique
avec son escadrille. Il dit: ''Je vole bas pour servir d'appât
''avec mon avion rouge. Mes pilotes affendent plus haut,
''prets a fondre sur le chasseur ennemi qui m'approche.''
21 avril 1918.
Richthofen, 26 ans, va décoller.
Il arme ses 2 mitrailleuses qui peuvent tirer a travers l'hélice.
Au-dessus des lignes britanniques, affaqué, il vole trop bas.
La DCA australienne l'abat d'une balle
dans le cceur. La mort de l'as allemand est aussi revendiquée
par le pilote qui le poursuivait, le Canadien Roy Brown,
qui pose avec les 2 mitrailleuses de Richthofen.
6 pilotes britanniques portent en terre l'as allemand
dans le carré néozélandais, ou les gestes des Maoris
vont aider son âme dans son voyage.
Chez les Allemands, la disparition
du ''Baron rouge'' est durement ressentie.
L'avance allemande
s'arrete parce que la logistique ne suit pas.
Le ravitaillement n'arrive plus,
les hommes sont affamés.
Les officiers se plaignent: leurs soldats
arretent de combaffre pour chercher de la nourriture dans ces régions
dévastées, comme ici, sur le Chemin des Dames.
Il leur arrive de trouver une vieille brebis
famélique...
La carence alimentaire,
la contamination de l'eau
par les cadavres en décomposition,
la prolifération de la vermine
et le transfert de masses d'hommes gigantesque, favorisent
la pire épidémie depuis la grande peste noire du 14e siecle.
La grippe espagnole, appelée ainsi parce que révélée en Espagne
par une presse non censurée, frappe les États-Unis, l'Afrique,
l'Asie, la France. Elle fera 30 millions de morts dans le monde.
Les belligérants sont frappés:
200 000 Britanniques, 400 000 Français
et 500 000 soldats allemands sont mis hors de combat.
Ludendorff vide les hôpitaux militaires
et renvoie au front les malades et les blessés convalescents.
L'Empereur Guillaume II distribue
des médailles, des Croix de fer pour récompenser les 1ers succes.
Mais il est visiblement préoccupé.
Ses soldats n'ont pas réussi a rompre définitivement le front
et ils vont eux-memes affirer la foudre.
Une unité allemande surprend
a Saint-Mihiel, dans la Meuse, une position américaine.
Le 23 avril 1918.
- :
Les Américains
perdent 650 hommes. Pershing est furieux. Il ordonne
une contre-affaque ou se distingue un futur président américain:
le capitaine Harry Truman.
- :
Les Américains prennent les tranchées allemandes.
Ils prouvent leur capacité a se baffre dans ceffe enfer.
Ils filment leurs 1ers prisonniers.
Pershing a évité l'amalgame de ses soldats dans les régiments alliés,
mais pas le corps-a-corps, comme ici, au bois Belleau, en Champagne.
Les Marînes ont arreté les Allemands,
mais a quel prix... Le ministre de la Marine américaine Josephus Daniels
a été témoin des combats. Il écrit a Wilson: ''Les Marînes
''se sont baffus selon les méthodes américaines,
''par vagues successives, passant sur les corps
''de leurs camarades. Ils sont tombés comme des mouches.
''ll n'existe aucun autre exemple
''d'une telle bataille.
''Les Marînes ont tenu sans vivres et sans eau
''et ils ont perdu les 3/4 de leurs compagnies.''
15 juillet 1918.
Les Allemands reprennent leur marche. Le commandement dit:
''C'est la 'Friedensturm', l'offensive pour la paix.''
Est-ce qu'ils y croient?
Les troupes d'assaut devront se baffre contre un ennemi de plus,
qui n'est pas épuisé par 4 ans de guerre
et qui possede toutes les ressources matérielles.
Le général Ludendorff sait qu'il n'a plus
la supériorité numérique.
Il joue son va-tout.
Il lance 600 000 hommes
de part et d'autre de Reims, vers Paris. La seconde bataille
de la Marne va s'engager.
Les Allemands retrouvent les memes champs de blé qu'en aout 1914.
Soudain,
devant eux, les Français.
''Le grand troupeau s'est remis en marche'',
c'est le titre du livre du soldat Jean Giono qui écrit:
''Le grand départ de tous les hommes,
''c'était une épaisse nuit d'été qui sentait le blé
''et la sueur de cheval. Ceffe guerre devait etre la der des ders,
''la derniere des guerres, la guerre a tuer la guerre.
''EIle n'a tué que des hommes, inutilement.
''Toutes les guerres sont inutiles.''
Foch lance la contre-offensive interalliée:
1 million d'hommes avec 500 chars.
Les Mark-IV britanniques,
les Renault FT des Français ou des Américains, commandés
par le lieutenant-colonel George Paffon.
Entre en scene le couple char-avion de la guerre suivante.
- :
Ce blessé pourrait etre le personnage du film
''Johnny got his gun'', ''Johnny s'en va-t-en guerre'',
un jeune soldat américain qui perd les membres, la vue, la parole,
mais pas la conscience.
8 aout 1918.
Les chars alliés enfoncent le front
qui s'approchait de Paris.
L'armée allemande, qui n'a ni chars ni réserves, s'effondre.
Les Allemands perdent 150 000 hommes, dont 40 000 prisonniers.
Ludendorff dit: ''C'est le jour noir de l'armée allemande.''
Son ''offensive de la paix'' a échoué et il lui faut retarder
l'avance alliée vers la frontiere allemande.
Les grands empires vacillent: l'Autriche-Hongrie doit faire face
a l'Armée d'Orient. Français, Britanniques, Italiens, Serbes et Grecs
partent de Salonique a la reconquete des Balkans.
L'Empire offoman, lui, est menacé par l'avance anglaise vers Damas.
Ainsi s'acheve la conquete de la Palestine turque par les Anglais,
avec l'aide des tribus arabes.
Le 30 septembre 1918 entrent dans Damas les guerriers venus d'Arabie
commandés par l'Emir Fayçal, fils de Hussein, prince de La Mecque.
Â 33 ans, Fayçal est victorieux: il est brave et il est épaulé
par un mystérieux conseiller, Thomas Edward Lawrence,
officier des services de renseignements britanniques.
Il a été chargé de mener les Arabes a la révolte contre les Turcs
en leurfournissant de l'argent,
des armes et des promesses.
Lawrence a 30 ans. Il parle arabe, il a adopté les vetements locaux
pour etre moins visible au milieu de ces Bédouins. Il dit:
''L'uniforme britannique n'est pas prévu pour monter un chameau.
''Les vetements arabes sont plus décents et plus propres.''
II aime le désert. Il est devenu
chef de guérilla. Dans son livre au titre mystique,
''Les sept piliers de la sagesse'', il écrit: ''Les Arabes respectent
''un peu la force, davantage l'habileté qu'ils possedent
''a un degré enviable et plus que tout,
''ils respectent la franchise qui ne mâche pas ses mots.''
Mais les Britanniques vont trahir sa parole
en se partageant avec les Français l'Empire offoman promis a Fayçal.
La Syrie et le Liban iront aux Français. Les Anglais vont créer
un pays, l'Irak, et installer Fayçal, pour le consoler,
sur ce trône imbibé de pétrole.
Fayçal ne pardonne pas a celui qu'on surnomme Lawrence d'Arabie
de ne pas lui avoir redonné le royaume de ses anciens ancetres
qui avaient conquis,
au 8e siecle, une partie du monde au nom de l'Islam.
Quand les Britanniques ont conquis Jérusalem, ils ont montré
leur sollicitude envers les populations juives de Palestine.
Le gouvernement de Londres leur a aussi fait des promesses.
La 1re guerre mondiale n'est pas terminée.
En France, début octobre 1918, dans l'Est et le Nord dévastés,
les puissantes contre-offensives de Foch progressent surtout le front.
Les Américains affaquent en Argonne et les Français dans la Meuse,
en Champagne et en Picardie. Les armées britanniques,
avec la cavalerie australienne, foncent vers Cambrai.
Les Belges et les Canadiens marchent sur Mons.
- :
Beaucoup d'AIlemands se rendent apres d'ultimes combats. Des chefs
leurfont encore croire qu'il ne peut y avoir de défaite.
Beaucoup n'ont pas l'âge de se baffre
ou ne l'ont plus.
La plupart sont soulagés.
Sur le champ de bataille, plus besoin de propagande.
Les cameramen rentrent en Allemagne
pourfilmer la révolution.
Les marins se mutinent.
Des mouvements ouvriers contrôlent les villes.
Ludendorff sent le pouvoir lui échapper et il cherche
en public a dédouaner l'armée. Le 25 octobre 1918,
Ludendorff écrit une proclamation:
''Pour nous, soldats, une capitulation est inacceptable.
''Résistons de toutes nos forces.'' Commence alors la légende
utilisée plus tard par Hitler du coup de poignard dans le dos:
l'armée n'a pas été vaincue par l'ennemi,
mais par les politiques.
Un nouveau gouvernement, avec les socialistes, le destituera.
Il s'enfuira en Suede.
Le 29 octobre 1918,
Guillaume II se rend a Spa, en Belgique, pour s'assurer
du soutien de son armée.
Mais le pouvoir a Berlin a changé et exige son départ.
Personne, surtout Wilson, ne veut négocier avec celui
qui est considéré comme l'un des responsables de la guerre.
Le 9 novembre 1918, le Kaiser Guillaume II
abdique et se réfugie
aux Pays-Bas.
C'est la fin des grands empires et des autocrates.
Le carrosse d'or des empereurs d'Autriche finit a la casse.
Le reflet de la princesse Zita ne fera plus pleurer les Viennois.
Ils sont morts de faim.
Comme l'armée austro-hongroise, vaincue par les Italiens,
a la bataille de Vifforio Veneto.
Le grand Empire d'Autriche et de Hongrie sombre,
comme son plus beau cuirassé de 20 000 tonnes
torpillé par les Italiens.
Charles part pour l'exil, avec Zita.
1 1 novembre 1918, le train spécial du maréchal Foch
entre en gare de Compiegne, au nord de Paris.
Dans ce wagon,
en dehors des caméras, les envoyés
du gouvernement provisoire allemand signent l'armistice.
L'AIlemagne reconnaît qu'elle est vaincue
et demande l'arret des hostilités. Sur le front, le cessez-le-feu
est fixé a 1 1 heures.
La 1 1e heure du 1 1e jour du 1 1e mois.
La guerre vient de se terminer, enfin. Elle a duré 4 ans.
75 millions d'hommes ont été mobilisés,
10 millions de soldats ont été tués,
tous les volontaires venus de Terre-Neuve,
7 000 Portugais, 13 000 Belges,
90 000 Bulgares, 120 000 Américains,
130 000 Serbes, 200 000 Roumains, 350 000 Turcs,
450 000 Italiens, 900 000 soldats
de l'Empire britannique: Australiens, Néozélandais,
Canadiens, Indiens, Sud-Africains.
1 200 000 Autrichiens.
1 400 000 soldats de la France et de ses colonies:
Sénégalais, Algériens, Tunisiens, Marocains.
1 700 000 Allemands,
1 800 000 Russes.
20 millions de soldats ont été blessés.
8 millions de civils sont morts.
Pas une famille qui ne compte un mort, un amputé, un gazé
ou un orphelin.
Dans le monde, on veut oublier les chiffres de la 1re mort de masse
de l'Histoire.
Musique jazzy entraînante.
- :
Les responsables façonnent
la mémoire de ceffe guerre
en commandant d'innombrables monuments aux morts
montrant le soldat marchant vers le sacrifice et la gloire.
Mais derriere eux, on n'a pas représenté
la contrainte et la répression. Malgré l'hécatombe,
ces monuments veulent toujours convaincre
qu'il est juste de tuer et de se faire tuer pour la patrie.
Le 13 décembre 1918, a Paris,
Clemenceau et son gouvernement
affendent un invité exceptionnel:
le Président des États-Unis Woodrow Wilson. C'est la 1re fois
dans l'Histoire
qu'un président américain sort de son pays.
Mais l'heure est grave: l'armistice a été signé,
mais la paix reste a faire. Vont surgir
d'innombrables questions et conflits
et l'Amérique a maintenant son mot a dire.
Son 1er geste est bien sur d'aller visiter son armée.
Il dit a Pershing:
''Je ne suis pas sur qu'ils soient tous heureux de me voir.''
Wilson est conscient qu'avec son arbitrage,
l'Amérique s'impose maintenant sur le devant de la scene mondiale.
Wilson se fait le défenseur du droit des peuples
a disposer d'eux-memes, un idéal qui entraîne
de nombreuses revendications nationales
et le tracé de nouvelles frontieres.
Son 2e geste est de compassion. Il se rend a Reims
constater les dégâts irréparables a la cathédrale.
Wilson peut mesurer l'étendue du désastre.
Il dit:
''Le monde entier est affeint au cceur en voyant la France
''frappée par la catastrophe.'' 3 millions d'hectares incultivables
car pollués a jamais par la guerre chimique. Les millions
d'obus et les innombrables cadavres
qu'il faudra péniblement réunir dans des ossuaires.
Les réfugiés tentent de revenir chez eux.
Ils sont de bonne volonté, mais une centaine de villages ont été rasés.
''Plus jamais ça'', c'est le cri des mouvements pacifistes.
Pourtenter de prévenir
les affrontements, Wilson, les Français et les Britanniques
créent un parlement des peuples, la Société des Nations, la SDN.
Le 28 juin 1919, au château de Versailles,
5 ans jour pour jour apres l'affentat de Sarajevo,
les délégués des nations en guerre avec l'AIlemagne
se retrouvent, apres de longues négociations,
pour signer le traité de paix.
La galerie des Glaces
a été choisie car c'est la que Guillaume 1er
a été sacré empereur d'AIlemagne
apres la défaite de la France en 187 1. Dans ce lieu symbolique,
les représentants de l'AIlemagne
doivent signer sans discuter le traité de Versailles
qu'Hitler appellera plus tard le diktat dicté par les vainqueurs
qui se partagent aussi les colonies allemandes
et exigent de lourdes indemnités: les réparations.
Les critiques sont nombreuses.
Le grand économiste britannique John Maynard Keynes écrit:
''ll ne faut pas ruiner l'AIlemagne.
''Si on cherche a l'appauvrir, sa vengeance sera terrible.''
Pour Clemenceau, l'essentiel,
c'est que l'AIsace-Lorraine retourne a la France
avec, pour un temps, le charbon de la Sarre.
L'empire austro-hongrois cesse d'exister
au profit de l'Italie et de nouveaux pays qui seront créés
de 1919 a 1922. L'AIlemagne est coupée en 2
par le couloir de Dantzig donnant un acces a la mer a la Pologne.
Exclue du traité, la Russie, apres une terrible guerre civile,
deviendra l'Union soviétique, l'URSS.
Wilson retourne aux États-Unis.
Hostile au traité,
le Congres ne va pas le ratifier.
Le sénateur de Pennsylvanie
Philander Knox, dit a Wilson: ''M. le Président, je suis convaincu
''que ce traité n'amenera pas la paix, mais une guerre
''infiniment plus dévastatrice que celle qui vient de s'achever.''
Le Royaume-Uni est le seul survivant des grands empires.
Le Roi George V, son 1re Ministre Lloyd George
et le maréchal Foch donnent ici l'image des vainqueurs,
mais ils sont divisés: les Anglais veulent empecher
le retour de la guerre.
Les Français, eux, veulent punir l'AIlemagne.
Pierre Ferrari, qui a 18 ans,
joue a la guerre avec l'uniforme de son pere:
il refuse la main de son frere qui joue a l'AIlemand.
Une génération d'enfants allemands va grandir
dans l'humiliation et le reve de revanche.
Sous-titrage: C.M.C.